Бахрейнские и британские археологи недавно обнаружили одну из старейших христианских структур в Персидском заливе, что стало надежным доказательством существования несторианской христианской общины в Бахрейне в древние времена. Открытие было сделано в Самахидже, Мухаррак, Королевство Бахрейн, где была найдена древняя христианская постройка под мечетью, датируемой 300 годами. Среди находок были настенные резьбы, изображающие символ рыбы и символ «Хи Ро», представляющий «Христа», а также кусок керамики, помеченный крестом.
Согласно записям, считается, что здание имело связи с центральными церковными властями. Исторические данные показывают, что один епископ был смещен в 410 году н.э., в то время как другой был осужден в середине VII века за оспаривание единства церкви. Христианская структура связана с Церковью Востока, также известной как Несторианская церковь, которая была распространена в регионе до VII века.
Здание показывает признаки раннего христианского присутствия, с доказательствами, указывающими на торговые связи с Индией через находку агатовых бусин и фрагментов индийской керамики. Кроме того, была найдена зарисовка, возможно, сделанная ребенком, проживавшим в здании, с использованием битума. Археологи пришли к выводу, что в помещениях велись христианские жизненные активности, такие как производство одежды для религиозных целей.
Радиоуглеродное датирование площадки подтвердило христианское население здания с середины IV до середины VIII века н.э., что совпадает с последующим ростом ислама в этом районе. Сохранение христианской структуры было облегчено её расположением под мечетью. Здание, предположительно, содержало епископа епархии и состояло из восьми комнат. Значимые находки включают три штукатурных креста и различные артефакты, такие как маленькие стаканы, медные монеты, веретена и медные иглы.
Символ рыбы, когда-то сдержанный знак среди ранних христиан, оказался обладающим глубоким религиозным значением. Исследователей заинтересовал жемчужный раковина с изображением лица, а также другие предметы, например, символы и артефакты, найденные на площадке. Совместные усилия доктора Салмана Аль Махари из Бахрейнского управления по культуре и древностям и профессора Тимоти Инсолла из Института арабских и исламских исследований Великобритании проводили раскопки. Команда начала раскопки в 2019 году и планирует продолжить исследование площадки в этом месяце.